Ordmelodi
Ordmelodi , teknisk kendt som intonation , er lyden af et ord eller hele ordsekvenser skabt af højder og nedture samt naturlig resonans af visse bogstaver. Hvert ord har en intonation, der afhænger af taleren og den talende situation. Intonationen kan have forskellige betydninger eller ændre vægtningen af en sætning. Intonationen kan variere fra region til region inden for et sprog. Ved fremmede ord tilpasses intonationen ofte til ens eget sprog. I mange situationer kan man dog antage en standardintonation, hvis accent og accentuering også er vigtig.
Vokaler er ansvarlige for et ords frekvenskarakter, mens konsonanter er ansvarlige for et ords "hårdhed" eller "blødhed". Ordet "afhandling" er for eksempel hårdt og brat på grund af dets konsonanter T og K, udtalen kan ikke varieres. Ordet "Blumenfeld" indeholder derimod Bs, Ms og slutter med et D, som blødt intonerer ordet (i ikke-standardudtale) og gør det muligt for højttaleren at "runde af tonen". I standardudtalen udtales ordet ved at hærde den sidste stemme med et "t".
De forskellige intonationer evalueres ofte, så ord som "kærlighed" og "sjæl" omtales ofte som smukke ordmelodier. Ikke mindst på grund af ordens betydning er dette sandsynligvis psykologisk; der er ingen videnskabelig dokumentation for bogstavkombinationer, som vores ører kan lide mindre eller mere end andre.
Bevidst brug af ordmelodier er et kendetegn ved poesi, hvor det er vigtigt for meter . Alliterationer og andre påvirkende faktorer i ordmelodierne får tekster til at fremstå mere flydende og kompatible, da vores hjerne behandler tekster og toner med lignende lyde bedre og hurtigere end andre.
Udtrykket ordmelodi er knyttet til det indtryk, at højttaleren gengiver individuelle ord på forskellige tonehøjder, selvom dette ikke er tilfældet. Bogstavernes resonanser simulerer forskellige toner i talestrømmen.
Accentueringen af en stavelse i en polysyllabisk ordform kaldes et ord accent .
